Posługa księdza (prezbitera) w Kościele katolickim opiera się na trzech głównych filarach:
- nauczaniu Słowa Bożego,
- sprawowaniu sakramentów,
- pasterzowaniu (kierowaniu wspólnotą).
Główne wymiary posługi kapłańskiej obejmują:
- Sprawowanie Eucharystii: Codzienne odprawianie Mszy św. i sprawowanie sakramentów, takich jak spowiedź, chrzest, małżeństwo, namaszczenie chorych czy bierzmowanie (w zastępstwie biskupa).
- Posługa Słowa: Głoszenie kazań (homilii), prowadzenie katechezy, rekolekcji oraz wyjaśnianie Pisma Świętego.
- Duszpasterstwo i pomoc chorym: Odwiedzanie chorych z Komunią św., wspieranie potrzebujących, kierownictwo duchowe, a także zarządzanie strukturami parafialnymi.
Hierarchia święceń obejmuje trzy stopnie (od najniższego):
- Diakon: Po pierwszym stopniu święceń, przygotowujący się do kapłaństwa. Może głosić kazania, chrzcić i asystować przy ślubach, ale nie odprawia Mszy św.
- Prezbiter (Ksiądz): Pełnoprawny kapłan, który może sprawować wszystkie sakramenty.
- Biskup: Posiadający pełnię sakramentu święceń, pełniący funkcję pasterza diecezji.